企業(yè)不是在真空中運行的。為了理解競爭對手的可能行為，我們首先需要了解組織所在的環(huán)境。其中一個(gè)因素是該行業(yè)所在國家的外部商業(yè)環(huán)境。第二個(gè)因素是決定行業(yè)內部競爭者行為的力量平衡。所謂力量平衡，不單指各競爭對手的相對規模，還包括行業(yè)上游供應商及下游買(mǎi)家的相對影響力。

對原則的理解很重要，因為它們能幫我們預測在某個(gè)特定情形下某個(gè)競爭對手最有可能采取的行動(dòng)。我們的預測不會(huì )百分之一百正確，但即使競爭對手的行為出乎我們的預料，對原則的理解也能讓我們看到該行為最可能導致的結果。動(dòng)態(tài)行業(yè)分析能識別出改變力量平衡的行動(dòng)以及行業(yè)中誰(shuí)會(huì )采取該：種行動(dòng)。

行業(yè)分析是競爭分析不可或缺的第一步。如果分析得好，我們就能提出正確的問(wèn)題，更好地利用我們所收集的有關(guān)各競爭對手的信息。它能幫我們評估行業(yè)數據及行業(yè)內各個(gè)競爭對手的數據。