如果我們描述了替代品對某行業(yè)企業(yè)／買(mǎi)家關(guān)系的影響，那么替代品對供應商／行業(yè)企業(yè)關(guān)系的影響就應該不難懂了。有人說(shuō)，不必單獨考慮替代品，因為如果它們存在，就應該被包括在行業(yè)定義中。這種說(shuō)法可以理解。大多數人都會(huì )同意以下觀(guān)點(diǎn)：如果一家制造罐裝狗糧的企業(yè)堅持說(shuō)脫水狗糧是一種替代品，而不是寵物食品市場(chǎng)的一員，這毫無(wú)意義。如果玻璃制瓶行業(yè)不把PEP瓶和飲料紙盒制造商當成競爭對手的話(huà)，也太蠢了。同樣，我們也可以毫不費力地認識到，要是一家鋼罐制造商把鋁罐排除在彳業(yè)定義之外，也太短視了。在這些例子中，不如把替代品當作行業(yè)的一部分，把生產(chǎn)替代品的企業(yè)當作競爭對手。我們會(huì )發(fā)現，作競爭對手分析時(shí)可以進(jìn)一步分析不同的細分市場(chǎng)。
如果對替代品采用較為廣義的看法，情況就有點(diǎn)不一樣。盡管自行車(chē)和飛機都是交通工具，但很難說(shuō)自行車(chē)是機票的替代品。然而，即便如此，也會(huì )有異數。通行于英吉利海峽隧道的高速列車(chē)的確是飛往某些目的地的航班的直接競爭對手。通常一個(gè)廣義替代品的影響體現在市場(chǎng)上：政府可以對私家車(chē)征稅、實(shí)施監管，這樣一來(lái)人們就會(huì )選用公共汽車(chē)和火車(chē)。這會(huì )影響對汽車(chē)的需求。但是，把一家地方性的公共汽車(chē)公司看成福特或寶馬公司的競爭對手，未免有點(diǎn)太不現實(shí)。
如果替代品對現有行業(yè)產(chǎn)品構成了真實(shí)或可能的威脅，那么就應該把它當成行業(yè)的一部分來(lái)研究。如果它不構成真實(shí)或可能的威脅，可以將其視為未來(lái)市場(chǎng)的一個(gè)相關(guān)因素。只有在買(mǎi)家能利用它來(lái)威脅賣(mài)家并獲取優(yōu)勢地位時(shí)，才把它包括到行業(yè)和競爭分析中。如果有真實(shí)的替代品，買(mǎi)家的地位就會(huì )增強。